5 Stappen om je voor te bereiden op freelance succes

Ontweeg je om met freelancen te beginnen? De aantrekkingskracht van het freelance leven valt niet te ontkennen.

Je kunt je eigen projecten kiezen, je eigen uren werken en genieten van een gevoel van vrijheid dat veel verder gaat dan wat je in de meeste gewone carrières ervaart.

Plus in de huidige zakenwereld kunnen freelancers in bijna elk beroep werken, van programmeurs tot content schrijvers, grafisch ontwerpers tot marketeers. Als moeder kan deze flexibiliteit een grote verandering zijn. Het kan echter ontmoedigend zijn om te beginnen zonder ervaring in een online baan, freelancen.

Eén nadeel is natuurlijk dat er geen vangnet is. Je toekomst hangt af van jou en jou alleen. Dit kan een angstaanjagende gedachte zijn als je overweegt je conventionele baan op te zeggen en als freelancer aan de slag te gaan.

Als je twijfelt over je beslissing om de sprong te wagen en freelancer te worden, vergeet dan niet dat veel mensen al een succes hebben gemaakt van dit carrièrepad. Sommigen hebben zelfs hun zwangerschapsverlof gebruikt om hun eigen freelance bedrijf te starten. Om je bij hen aan te sluiten, moet je je ogen goed openhouden, realistische verwachtingen hebben en goed voorbereid zijn.

Weten waar je aan begint is van vitaal belang. Het kiezen van een freelancer kan het verschil betekenen tussen een succesvolle carrière en een leven vol frustratie. Zoek uit hoeveel concurrentie je waarschijnlijk zult ondervinden, hoeveel betalend werk er gemiddeld beschikbaar is en wat het markttarief voor jouw diensten zal zijn.

Als je zonder ervaring aan de slag gaat in een online baan als freelancer, hoe moeilijk is het dan om jezelf bij te scholen en op snelheid te komen? Zou een online cursus of zelfs stage je daar sneller brengen? Is het mogelijk om een deel van je bestaande vaardigheden te gebruiken om naar een nieuwe branche te gaan of om kennis van de branche te gebruiken om naar een nieuwe functie te gaan?

Sommige vakgebieden zoals sociale media veranderen voortdurend, dus zelfs mensen die er al jaren werken moeten voortdurend bijleren. Aan de andere kant hebben banen als medisch schrijvers duidelijk gespecialiseerde kennis nodig die moeilijk te leren is in een paar weken.

Wees eerlijk tegen jezelf: wordt dit een levensvatbaar bedrijf? Heb je wat nodig is om je te onderscheiden en genoeg werk binnen te halen om je bezig te houden? Of is er zoveel vraag naar deze vaardigheid dat je een premie kunt vragen ondanks je gebrek aan ervaring? Zullen je klanten goed genoeg betalen om je een fatsoenlijk leven buiten het werk te geven, of zal elk wakker uur besteed worden aan het najagen van een paar extra dollars?

Freelancewerk brengt altijd een zekere mate van onzekerheid met zich mee, maar als de antwoorden op deze vragen niet kloppen, is het beter om vroegtijdig te pivoteren en een niche te vinden die je zal ondersteunen voordat je je helemaal vastlegt.

Iedere freelancer heeft te maken met pieken en dalen in zijn inkomen. Voordat je aan je nieuwe carrière begint, moet je ervoor zorgen dat je ongeveer zes maanden onkosten op de bank hebt staan.

Wanneer je hard werkt om een nieuw bedrijf op te bouwen, is het laatste wat je nodig hebt je zorgen te maken over het betalen van je hypotheek of huur. Vooral als je een gezin moet onderhouden, wil je nooit hun financiële zekerheid in gevaar brengen.

Onderzoek ook grondig de extra financiële verplichtingen die je als freelancer op je neemt. Je zult verantwoordelijk zijn voor je eigen belastingzaken (en dit kan betekenen dat je een boekhouder of accountant moet inhuren om je te helpen), en je zult geen gebruik kunnen maken van de door de werkgever verstrekte gezondheidszorg, tenzij je dit via je partner kunt regelen.

Ben realistisch over hoeveel je kunt verdienen als freelancer. Vraag het andere freelancers, bedenk wat de gemiddelde prijzen zijn (kijk op Upwork of ga naar een aantal netwerkevenementen om je een idee te geven) en dat je ze misschien moet verlagen terwijl je begint.

Hoe belangrijk dit voor iedereen is - het is nog belangrijker als je moeder bent en financiële verantwoordelijkheden hebt voor je kinderen.

Als het enigszins mogelijk is, overweeg dan om regelmatig parttimewerk te doen, zodat je in ieder geval een beetje geld overhoudt totdat je freelancecarrière vaste voet aan de grond krijgt. Wees ook op je hoede dat je jezelf niet overbelast in je verlangen om meteen van start te gaan, en neem alleen projecten aan waarvan je absoluut weet dat je ze aankunt.

Druk op de deadline kan een geweldige motivator zijn voor een doorgewinterde freelance ondernemer, maar kan de minder ervaren ondernemer doen verstijven van angst of betekent onvermijdelijk dat een kind ziek wordt rond de deadline. Zorg altijd voor een extra tijdbuffer voor al die onverwachte dingen die je als moeder op je pad kunt krijgen.

Een online baan zonder ervaring zal waarschijnlijk glad zijn, dus het is belangrijk dat je realistische tarieven hanteert voor je eerste klussen. Prijs jezelf niet uit de markt - je hebt nog niet de ervaring om een premie te vragen - maar probeer niet voor een schijntje te werken alleen om een portfolio op te bouwen. Het zal je later veel moeite kosten om aan deze mentaliteit te ontsnappen, om nog maar te zwijgen van de moeilijkheid om je tarieven bij bestaande klanten naar een realistischer niveau te tillen als je eenmaal wat meer gevestigd bent.

Naast de andere voordelen van onafhankelijk werk, zijn er maar weinig freelancers die de droom van parttime werken voor een fulltime salaris op volledig hun eigen schema waarmaken. Er zijn meestal klanten die dingen voor een deadline gedaan moeten hebben, nieuwe lanceringen die op schema gehouden moeten worden of het project dat vreselijk misgaat.

Niet te vergeten, het is heel gemakkelijk om werk in je persoonlijke tijd te laten sluipen tot het punt dat je je nooit helemaal vrij voelt. Je moet veel drive en vastberadenheid hebben om te slagen als freelancer, maar probeer grenzen te stellen zodat je niet meer werkt dan je deed op je werk.

De vrijheid van zelfstandig werken heeft ook een duidelijk nadeel - het is soms een eenzame baan. Als je het leuk vindt om naar kantoor te gaan en wat tijd met volwassenen door te brengen, vind je het misschien niet leuk om thuis te zitten. Denk goed na over je persoonlijke stijl en probeer vrienden te worden met andere freelance moeders om hun mening te horen.

Ze hoeven niet in jouw vakgebied te werken - veel van de problemen waar freelancers mee te maken hebben komen in alle sectoren voor - en ze hoeven niet eens bij jou in de buurt te zijn; het web verkleint de afstand enorm. Gewoon iemand hebben die jouw manier van leven begrijpt is al een goed begin - plus als je besluit om freelance te gaan werken, is het hebben van een netwerk ontzettend belangrijk.

Dankzij al deze waarschuwingen zeggen de meeste freelance moeders dat ze graag onafhankelijk willen zijn en de dagen op kantoor niet missen. Als je je carrière vanaf het begin op de juiste manier aanpakt, ben je verzekerd van succes in de toekomst.