Acteren tijdens de zwangerschap: Hoe een acteur en moeder te zijn

Wanneer je twijfelt, Google het. Dat is altijd mijn motto geweest. Ik doe veel onderzoek, zowel online als offline. Toen mijn man en ik ons eerste kind verwachtten, zocht ik op de term "zwangere actrice".

Wat had ik verwacht te vinden? Ik weet het niet... een artikel van een succesvolle acteur of casting director met de titel "Handige tips voor het nastreven van je acteercarrière terwijl je kinderen opvoedt"? In plaats daarvan vond ik pagina na pagina met domme paparazzifoto's van zwangere beroemdheden, maar geen echte bron.

Van alle acteursvrienden die ik had, had niemand kinderen. Al onze acteervrienden van de universiteit die een gezin hadden gesticht, hadden het acteren allang opgegeven voor stabielere carrières. Ik vroeg me af of ik een vreselijke fout maakte. Moest ik echt kiezen tussen acteur worden en moeder worden?

Nu mijn zoon 14 maanden oud is, begrijp ik waarom er een gebrek lijkt te zijn aan acteur-ouders. Want - hou jezelf niet voor de gek - het is verdomd moeilijk. Maar terwijl ik de afgelopen paar jaar heb gewerkt, zwanger was, borstvoeding gaf en mama was, heb ik een paar dingen geleerd. Ik hoop dat je bij deze column bent beland na een zoektocht naar het artikel dat ik nooit heb kunnen vinden.

Ik heb van verschillende mensen de vraag gekregen of er veel acteerwerk of speciale bureaus zijn voor preggo mamas. Helaas is er minder werk dan je zou verwachten, omdat producenten om veel redenen liever iemand zwanger laten lijken dan een echte zwangere vrouw casten.

Het zou hun talentenpool ernstig beperken om alleen audities te doen voor zwangere vrouwen. Als een project over een lange periode wordt opgenomen, zal het uiterlijk van de zwangere vrouw veranderen naarmate haar buik groeit. Sommige producenten zijn nerveus over de betrouwbaarheid van een zwangere vrouw.

Zal ze het uithoudingsvermogen hebben voor lange dagen op de set? Wat als ze midden in een opname overgeeft? En ze maken zich ook zorgen over de verzekering. Ze willen niet verantwoordelijk worden gehouden als er iets misgaat met de zwangerschap tijdens het werk.

Maar af en toe wil iemand wel eens een echte zwangere vrouw. En hoewel er één bureau is dat zich specialiseert in zwangere en zogende moeders, gaat het meeste werk via de reguliere kanalen.

Wanneer je klaar bent om je grote nieuws bekend te maken, stuur dan een ansichtkaart naar al je contactpersonen in de sector, zodat ze je nog vers in hun geheugen hebben als zo'n rol zich voordoet. Ik heb mijn gewone ansichtkaarten gebruikt met een kleine zwangerschapsfoto op de achterkant. Bespreek ook met je team wat voor werk je wilt doen tijdens je zwangerschap.

Mijn bedrijf bleef me voordragen voor rollen die niet specifiek voor zwangere vrouwen waren. Er is bijvoorbeeld geen reden waarom de bankmedewerker met één regel in Law & Order niet in verwachting kan zijn.

Als je een baan scoort terwijl je een baby kookt, wees dan niet verlegen als je om een stoel- of toiletpauze vraagt. De meeste AD's zijn meer dan meegaand. Maar wees ook geen diva. Er zijn honderd andere acteurs die een moord zouden doen voor jouw baan. Dus wees blij met je baan en doe je best om iedereen bij te houden.

Als je gek wordt van je gebrek aan acteren tijdens de zwangerschap, is het misschien een goed moment om wat lessen in te halen. Ik zat tot twee weken voor de geboorte van mijn zoon in de improvisatieklas van UCB en sprong rond als een idioot.

Nu is een goed moment om naar de mogelijkheden voor kinderopvang te kijken. Probeer een babysitter te vinden die in het vak zit of in ieder geval iemand die er verstand van heeft. De meeste mensen snappen niet dat we onze oproeptijden pas de avond van tevoren weten, dat oproeptijden kunnen zijn voordat de zon op is en dat we GEEN idee hebben wanneer we gaan inpakken.

Neem de tijd om gewoon te zijn. Niemand verwacht dat je uit je ziekenhuisbed springt en auditie gaat doen. Laat je team weten wanneer je er klaar voor bent. En haal dan die ansichtkaarten weer tevoorschijn, deze keer met een foto van jou en de baby op de achterkant (als je je daar goed bij voelt).

Wees realistisch. Moeder zijn is je voornaamste bezigheid, althans voor een tijdje. Het kan zijn dat je carrière wat aan kracht heeft ingeboet tijdens je zwangerschap. Ik vond dit ongelooflijk frustrerend. Om het in perspectief te houden, vroeg ik mezelf: "Als je op je sterfbed ligt, treur je dan liever om een paar jobs die je niet hebt geboekt of om het feit dat je geen kinderen bij je hebt?"

Neem niet te snel nieuwe headshots. Je uiterlijk zal het komende jaar zeker veranderen. Ik heb drie maanden na de geboorte van mijn zoon nieuwe foto's laten maken en nu weeg ik 15 pond minder, dus ze zijn nutteloos.

Over gewicht gesproken: zodra je arts toestemming geeft, kun je weer gaan sporten. Het is moeilijk om daar tijd voor te vinden met een baby in de buurt. Zelfs als je de tijd hebt, vinden de meeste baby's het niet leuk om te kijken hoe hun moeder traint.

En het is misschien moeilijk om een oppas te vinden om te gaan sporten (of om je een sportschool te veroorloven) met al die luiers die je koopt. Ik was nooit een hardloper totdat ik ontdekte dat mijn zoon de beste trainer was! Ik zette hem in zijn wandelwagen, ging naar buiten en hij gilde van genot hoe sneller we gingen. Als ik langzamer ging, maakte hij zich druk.

Nu rennen we elke ochtend. Op dagen dat het niet lukt om naar buiten te gaan, doe je de baby in de draagzak en doe je squats en lunges. Instant extra gewicht! Zolang je in beweging blijft, zou de baby blij moeten blijven. Hij zal denken dat dit allemaal een leuk spelletje is!

(Als je borstenpraat TMI vindt, sla dit gedeelte dan over!)

Als je werkt terwijl je borstvoeding geeft, is een dubbele elektrische kolf onmisbaar. Het is de enige soort die snel genoeg is om tijdens korte pauzes te kolven. Je moet je over de gêne heen zetten om een (meestal mannelijke) AD te vertellen dat je in de badkamer staat te kolven als ze je nodig hebben. Je hebt niet altijd toegang tot een wasbak om de pomp af te spoelen, maar je kunt speciale desinfecterende doekjes kopen.

Voedingspads zijn in het begin een must, totdat je lichaam zichzelf leert reguleren. Ik had haast om naar de repetitie te gaan, belde naar huis en hoorde mijn zoon huilen door de telefoon. Onmiddellijke afknapper, een doorweekt shirt. Ik probeerde wanhopig om het te verbergen toen ik eenmaal in het theater was, maar de blikken van sommige andere acteurs vertelden me dat ik ze bang maakte.

Neem je kind alleen mee naar een auditie als allerlaatste redmiddel. Ik heb hier zo'n gemengde gevoelens over. Aan de ene kant is elke auditie een sollicitatiegesprek en wie neemt zijn kind nou mee naar een sollicitatiegesprek?

Aan de andere kant gaan we als acteurs naar meerdere sollicitatiegesprekken per week. Het is moeilijk te rechtvaardigen om een babysitter te betalen voor een kans op een baan. Ik kies ervoor om zo professioneel mogelijk te zijn. Misschien kom je erachter dat bepaalde castingdirecteuren het goed vinden als er baby's in de wachtkamer zitten, maar totdat je dat weet, moet je proberen de baby thuis te laten.

Mijn man is ook acteur. Soms krijgen we allebei audities voor hetzelfde project, op zeer korte termijn, en krijgen we hetzelfde tijdslot. Dit gebeurde vorige week en we hebben een waardevolle les geleerd.

We konden niet op tijd een oppas vinden, dus namen we onze zoon mee, met de gedachte dat we zouden ruilen terwijl ieder van ons de kamer in ging. We meldden ons een voor een aan. En toen hoorden we dat de castingdirecteur acteurs in groepen opnam! Ze riep ons allebei tegelijk binnen.

We konden ons kind moeilijk buiten laten staan. Nu weten we dat een van ons zich moet aanmelden en de ander moet wachten tot de eerste klaar is met auditie doen.

Het is moeilijk om tijd te vinden om je voor te bereiden op audities als je de belangrijkste verzorger van een kleintje bent. Ik weet zeker dat mijn buren denken dat ik gek ben, want ik werk vaak aan mijn zij, pen in de hand, in mezelf mompelend, terwijl ik de kinderwagen door de buurt duw. Wat maar werkt.

Je hoeft niet alles perfect te doen. Je kunt onmogelijk fulltime voor een baby zorgen, borstvoeding geven, een schoon huis hebben EN al je acteerbizz marketing en audities bijhouden. Ik stem voor het weglaten van de schoonmaak. Mijn redenering is dat de mensen die me inhuren wel zullen merken dat ik geen tijd heb gehad om mijn kanten voor te bereiden, maar ze zullen geen idee hebben hoe mijn huis eruit ziet.

Ik ben dit allemaal nog aan het uitzoeken. Acteur zijn is al mijn droom sinds ik een kind was. Het is soms frustrerend dat het niet meer mijn eerste prioriteit kan zijn. Maar ik wist dat ik er veel spijt van zou krijgen als ik nooit kinderen zou krijgen.

En moeder zijn heeft me alleen maar geleerd hoe ik meer aanwezig kan zijn in het moment, hoe ik tijdverspillers en afleidingen kan weren en hoe ik makkelijker bij mijn emoties kan komen. En dan heb ik het nog niet eens over het feit dat ik verliefder ben op mijn zoon dan op welke andere mens op deze planeet dan ook.

Welkom in je meest fantastische rol tot nu toe. Het wordt een geweldige rit!

Jennifer Weedon Palazzo is de maker/schrijver/en producent van MomCaveTV.com, een online netwerk van comedy shows voor moeders waaronder Slummy Mummy, Double Leche, Blabbermom, en MomCave LIVE.

Als ze niet schrijft over de grappige kant van het moeder zijn voor sites als Scary Mommy en Mamalode, eet Jennifer Reese's Cups terwijl ze heftig biedt op vintage kleding op eBay. Ze woont in Manhattan met haar man, Evan, bandleider van The Hot Sardines en hun zoon. Volg haar op Twitter @MomCaveTV en bezoek https://www.youtube.com/MomCave.