Je voorbereiden op een sollicitatiegesprek: Uw checklist voor succes

Het gezegde "Je krijgt nooit een tweede kans om een eerste indruk te maken" is allesbepalend bij een sollicitatiegesprek. Hoewel het volkomen normaal is om je op zijn minst een beetje nerveus te voelen bij het vooruitzicht van een sollicitatiegesprek, hoef je je niet door die gevoelens te laten leiden.

Van je uiterlijk tot solide antwoorden op de vragen van de interviewer, de beste manier om je zenuwen te kalmeren en indruk te maken op de interviewer dat jij de ideale kandidaat bent, is om volledig voorbereid te zijn. Lees verder voor tips over hoe je de best mogelijke eerste indruk kunt maken bij je volgende sollicitatiegesprek.

Waar de meeste kandidaten een potentiële werkgever onderzoeken door de website van het bedrijf te bezoeken, moet jij je onderscheiden van de typische Joes and Janes. Onderzoek het bedrijf via zoveel mogelijk bronnen, waaronder sociale media, nieuwsartikelen, persberichten, familie en vrienden en huidige en voormalige werknemers van het bedrijf.

Leer wie het bedrijf is, wat ze doen en hoe en waarom ze dat doen. Zo krijg je een veel breder beeld van het bedrijf en kun je een strategie ontwikkelen om de vragen van de interviewer te beantwoorden.

Oprichter van LegalJobs.io, Branka Vuleta is het daarmee eens:

<Vergeet niet dat de interviewer ook een persoon is en dat hij of zij een professionele geschiedenis en persoonlijke interesses heeft. Zoek uit wie de interviewer is en kijk welke informatie online beschikbaar is in de vorm van persoonlijke en professionele social-media accounts en profielen en ontwikkel vervolgens een lijst met vragen die specifiek zijn voor de interviewer. Dit kan je ook een idee geven of de interviewer zakelijk is of gevoel voor humor heeft.

Veel interviewers zullen naar je hobby's en interesses vragen om een idee te krijgen van wie je bent. Als je merkt dat je iets gemeen hebt met de interviewer, moet je dat zeker ter sprake brengen als de kans zich voordoet. Het is opmerkelijk hoe vaak dit soort persoonlijke band met de interviewer de weegschaal in jouw voordeel kan doen doorslaan.

Peter Laughter van True Bearing, die een methodologie ontwikkelde om sollicitatiegesprekken voor te bereiden, wat resulteerde in een 60%-huur bij een grote investeringsbank, en overigens ook een TEDx Talk on Radical Empathy, adviseert:

Juristen zeggen altijd dat je nooit een vraag moet stellen waar je het antwoord niet al op weet. Een sollicitatiegesprek vereist echter de tegenovergestelde aanpak. Je moet anticiperen op elke mogelijke interviewvraag en een solide antwoord ontwikkelen voor elke vraag.

Er zijn twee basistypen interviewvragen, persoonlijke en professionele. Professionele vragen gaan over je werkervaring, opleiding, training en vaardigheden. Persoonlijke vragen kunnen over van alles gaan, van probleemoplossende vaardigheden tot prestaties. Veel sollicitanten vragen zich af hoe ze de vraag "Waarom zou ik je aannemen?" moeten beantwoorden. Dit antwoord kun je meestal het beste geven door je beste persoonlijke kwaliteiten te combineren met je sterkste beroepsvaardigheden.

- "Vertel me eens iets over jezelf." Hoewel elke interviewer deze vraag stelt, moet je mondelinge cv worden afgestemd op het benadrukken van je sterke punten voor de functie waarvoor je solliciteert. Als je bijvoorbeeld solliciteert naar een baan als effectenmakelaar, dan moet je het hebben over je analytische vaardigheden.
- "Waarom wil je voor dit bedrijf werken?" Hier wil je in detail kunnen uitleggen wat het aan het bedrijf en de functie is dat je interesseert.
- "Wat beschouw je als je grootste zwakte?" Je antwoord moet gaan over iets waar je aan werkt om het te verbeteren.
- "Vertel me over een probleem waarvoor je een oplossing moest vinden." Besteed wat tijd aan het overdenken van zowel je werkverleden als je persoonlijke leven en kom met een voorbeeld uit elk van die voorbeelden waaruit blijkt dat je goed kunt nadenken.
- "Vertel me over een keer dat je faalde?"Dit is een van die standaardvragen aan sollicitanten, dus zorg ervoor dat je een paar goed doordachte voorbeelden hebt die je gemakkelijk kunt verwoorden.
- "Waarom wil je je huidige baan opzeggen?" Hoewel dit natuurlijk niet van toepassing is als je tussen twee banen in zit, kan de interviewer vragen waarom je je laatste baan hebt opgezegd. Wees hier eerlijk in, maar laat mensen niet in een kwaad daglicht staan, anders gaat de interviewer ervan uit dat je hetzelfde zult doen bij hun bedrijf.
- "Wil je ons nog iets anders over jezelf vertellen?" Wees voorbereid op deze universele sollicitatievraag en zorg dat je iets hebt dat je kunt koppelen aan de baan waarvoor je solliciteert.

Probeer altijd een concreet voorbeeld te gebruiken, indien mogelijk, en gebruik cijfers waar van toepassing. Als je bijvoorbeeld de beste verkoper in je bedrijf was, onderbouw dat dan met cijfers die aantonen hoeveel je beter presteerde dan de rest van het verkoopteam. Probeer gewoon nederig te zijn.

Alleen je antwoorden klaar hebben is niet genoeg, je moet in staat zijn om zelfverzekerd en gepolijst te antwoorden op de vragen van de interviewer. Oefen het beantwoorden van vragen met een vriend of voor de spiegel. Hoe meer je oefent, hoe soepeler je antwoord zal zijn tijdens het live interview en hoe meer de interviewer onder de indruk zal zijn.

We hebben goed advies gekregen van Wiringo medeoprichter en hoofd marketing, Abby Drow:

Houd een paar standaardzinnen paraat om een ongemakkelijke stilte te voorkomen als je tijd nodig hebt om een antwoord te bedenken op een vraag die je niet hebt voorzien. Een paar voorbeelden zijn:

- "Dat is een goede vraag."
- "Dat is me nog nooit gevraagd, maar..."
- "Laat me daar even over nadenken."

Interviewers zullen je bijna altijd vragen of je nog vragen hebt. Zorg ervoor dat je vijf tot tien goed doordachte vragen hebt over het bedrijf en de functie waarvoor je solliciteert. Hiermee laat je de interviewer zien dat je je huiswerk hebt gedaan en oprecht geïnteresseerd bent in de functie.

Zorg ervoor dat je je armen en benen niet kruist, omdat dit de indruk wekt dat je defensief bent. Oefen met rechtop zitten en vouwen en houd je handen in je schoot.

Zorg ervoor dat je sollicitatiekleding overeenkomt met het type kleding dat je zou dragen als je daar zou werken. Als je solliciteert naar een baan bij een advocatenkantoor, dan wil je professioneel gekleed gaan en niet business casual. Onderzoek het soort kleding dat het bedrijf van zijn werknemers verwacht. Vraag het aan iemand die er werkt, bekijk foto's op de website van het bedrijf of vraag het gewoon aan de persoon die het sollicitatiegesprek met je inplant.

Pak je sollicitatiegarderobe een paar dagen voor het gesprek in elkaar. Laat het schoonmaken en persen en poets je schoenen. Berg alles veilig op en controleer het de avond voor het gesprek om er zeker van te zijn dat het helemaal klaar is voor vertrek. Het laatste wat je nodig hebt is de stress van het moeten klauteren om een outfit bij elkaar te krijgen vlak voor het gesprek.

Dit betekent een knipbeurt en een manicure. Make-up moet smaakvol en een beetje ingetogen zijn en mannen moeten een frisse scheerbeurt krijgen of hun baard laten trimmen. Breng een paar minuten voordat je het gesprek ingaat handlotion aan, zodat je handen niet droog en ruw zijn als je ze de hand schudt. Dit is iets waar bijna nooit aan gedacht wordt, maar mensen merken de kleine dingen wel op.

Zelfs als het bedrijf misschien al een kopie van je cv heeft, zorg dan dat je een half dozijn geordende kopieën, met referentielijsten, bij je hebt. Het is namelijk mogelijk dat de receptionist je om een kopie vraagt en dat de interviewer je om een kopie vraagt. Je bent ook voorbereid als je meer dan één gesprekspartner ontmoet, wat bij een groter bedrijf goed mogelijk is.

Zorg ervoor dat je referentielijst volledig en uitgebreid is. Vermeld de naam en titel van de contactpersoon bovenaan, gevolgd door de naam van het bedrijf en de afdeling en volledige contactgegevens. De laatste moet het bedrijfsadres, telefoonnummer en e-mailadres bevatten. Voeg een of twee zinnen toe waarin je uitlegt wat je relatie tot de referentie was, zoals supervisor, districtmanager, etc.

Schoon en organiseer je tas of aktetas de avond voor je sollicitatiegesprek. Zorg voor minder rommel door alles weg te gooien wat je die dag niet nodig hebt en leg je cv's op een plek waar je er niet naar hoeft te zoeken. Dit zal de interviewer een beeld geven van georganiseerde efficiëntie. Zorg ervoor dat je een blocnote en pen en wat kauwgom of pepermuntjes bij je hebt.

Dit kan makkelijker gezegd dan gedaan zijn de avond voor een groot sollicitatiegesprek, maar er zijn een paar dingen die je kunt doen. Het belangrijkste is dat je niet de hele nacht aan het blokken bent zoals voor een eindexamen. Ontspan, ga sporten of wandelen. Ga uit eten met familie of vrienden en kijk een leuke film. Drink geen alcohol en cafeïne, want beide kunnen de slaap verstoren. Ga op een normaal uur naar bed en zet je wekker zodat je genoeg tijd hebt om je ochtendroutine vol te houden en toch nog genoeg tijd hebt om minstens 20 minuten eerder naar het sollicitatiegesprek te gaan.

Arno Markus, CEO en oprichter van iCareerSolutions is het eens met een aantal van de punten die we tot nu toe naar voren hebben gebracht:

Veel mensen besteden de ochtend van een sollicitatiegesprek aan het obsederen van details. Maar net als op de middelbare school of de universiteit zorgt het blokken vlak voor een groot examen alleen maar voor stress. Op dit moment ken je de stof of niet. Houd je ochtendroutine in plaats daarvan zo normaal mogelijk. Ontbijt rustig en kijk dan in je tas of alles in orde is.

Je moet van plan zijn om ongeveer 15 minuten te vroeg bij het sollicitatiegesprek aan te komen. Houd rekening met het verkeer en vertrek op tijd, zodat je je niet hoeft te haasten. Als je er te vroeg bent, ga dan koffie drinken of ga in een park zitten om te ontspannen voordat je naar binnen gaat. Besteed deze tijd aan het overdenken van je werkverleden en beeld je in dat je een goed sollicitatiegesprek hebt.

Ga ongeveer 10 minuten voor je sollicitatiegesprek naar het toilet om je op te frissen en neem een pepermuntje of kauw een stukje kauwgom. Zorg ervoor dat je de kauwgom uitspuugt voordat je het gesprek ingaat.
Groet iedereen die je ontmoet met een stevige handdruk en oogcontact. Neem alleen je tas mee naar het sollicitatiegesprek en zorg ervoor dat je mobiele telefoon op stil staat.

Luister goed naar wat er wordt gezegd en zorg ervoor dat de interviewer klaar is met praten voordat je reageert. Te vaak willen kandidaten zo graag antwoorden op een vraag dat ze de interviewer afkappen voordat hij of zij klaar is met praten. Een goede vuistregel is om drie seconden te wachten nadat je denkt dat de interviewer is uitgesproken. Als het gesprek voorbij is, maak dan oogcontact, schud de interviewer de hand en bedank hem of haar voor zijn of haar tijd. Bedank de receptionist als je weggaat.

Als je na het gesprek nog steeds geïnteresseerd bent in de functie, ga dan ergens rustig zitten en schrijf je gedachten op. Bekijk je aantekeningen de volgende dag en schrijf een bedankbrief naar de interviewer. Hiermee laat je zien dat je oprecht geïnteresseerd bent in de functie en dat je het type persoon bent dat nadenkt. Het is verbazingwekkend hoeveel kandidaten dit niet doen. Dit is echter een eenvoudig iets dat vaak genoeg kan zijn om de beslissing in jouw voordeel te laten uitvallen.

Tot slot moet je weten hoe je een interview kunt verzetten. Afhankelijk van de reden en hoe lang van tevoren je een afspraak moet verzetten, kan dit eenvoudig of lastig zijn. Hoewel potentiële werkgevers het niet per se leuk vinden als kandidaten een afspraak verzetten, begrijpen ze wel dat er onverwachte dingen kunnen gebeuren. Hoewel je sollicitatiegesprek die dag je topprioriteit moet zijn, als je op het laatste moment een afspraak moet verzetten, zorg er dan voor dat de situatie waardoor je je afspraak moet verzetten zowel dwingend als onvermijdelijk is.